众所皆知,“醋”常被我们用来比喻因感情而生的嫉妒心情,如“醋意”、“吃醋”、“吃寡醋”、“醋劲儿”、“醋罐子”、“争风吃醋”等俗语,这典故出自于一段千古趣事。
唐太宗李世民的宰相房玄龄无子,夫人又不生育,李世民爱臣心切,为了犒赏房玄龄帮他夺取王位、统一天下的大功,就准备送给他几名美女为妾。可是房玄龄却不敢要,说是家有河东吼,自己的夫人一定会反对此事,便婉言谢绝了。李世民听说是这个原因,就让皇后专门去房府劝说房夫人,谁知房夫人竟把皇后堵了回去,李世民听房夫人是如此态度,心中很是不快,于是便想了一个办法。
这天李世民派人把房夫人叫来,对她说:“朕想给宰相娶妾,好接续房氏香火,夫人意下如何?”房夫人说:“绝不同意,除非我死了。”李世民说:“夫人既然这么说,那好吧,来人!把毒酒端上来。你只有两种选择,要么答应给宰相纳妾,要么喝下这碗毒酒,如果你死了这事情就好办了。”房夫人听罢,竟然毫无惧色,端起毒酒一饮而尽。结果房夫人并没有死,倒是被酸的流下了眼泪,因为壶里装的不是毒酒而是醋。太宗和周围的人都哈哈大笑,这爱吃醋的夫人死都不怕,确实厉害,这事只好做罢。房夫人的刚烈表现一时被传为佳话。
故后人把男女情爱嫉妒传为“吃醋”,为中国食醋史添了一笔笑谈,使人们用醋不敢叫吃醋而叫吃酸吃嫉妒。